Alla civilisationer växte på flodstranden men indisk religion och kultur har högsta tillstånd av vatten Symbolism uttryckt bland annat i form av Kumbh Mela som lockar världens största församling av religiösa pilgrimer när över hundra miljoner tillbedjare tar ett dopp i de heliga floderna.
Smakämnen Kumbh Mela, den största pilgrimsfärden i världen som har skrivits in på listan över mänsklighetens immateriella kulturarv av UNESCO äger rum i Prayag (Allahabad) från 15 januari till 31 mars 2019. Detta fest är central i Indiens andliga och kulturella arv.
In Hinduismen, vatten är heligt och är en viktig del av hinduiska traditioner och seder. Den indiska civilisationen växte och frodades på stränderna av de heliga floderna som Indus, Ganga och Yamuna. Betydelsen av floder och vatten återspeglas i livets alla aspekter. I alla religiösa sedvänjor är stänk av heligt vatten en oundviklig del. Det är populärt att tro att genom att ta ett dopp eller till och med dricka några droppar vatten från dessa rädda floder kan hjälpa till att ta bort synderna.
Hinduismen är inte en religion enligt böcker. Det finns ingen fast världsbild eller en enda bok eller ideologisk ram. Det är en gudlös kultur. Det finns en strävan efter att söka sanning och befrielse från Samsara eller cykeln av födelse och återfödelse. Frihet är det högsta värdet.
Det är omöjligt att spåra ursprunget till hinduismen så är fallet med Kumbh Mela. Emellertid kan ursprunget till Kumbh Mela tillskrivas den åttonde århundradets filosof Shankara, som hade grundat regelbundna sammankomster av lärda asketer för möte, debatt och diskussion.
Den grundande myten kan tillskrivas Puranas som berättar hur gudarna och demonerna kämpade om potten (kumbha) av amrita, odödlighetens elixir som skapades av havets karnande. Under denna kamp föll några droppar av elixiret på Kumbh Melas fyra platser, nämligen Prayagand Haridwar (vid floden Gangas strand), Ujjain (vid floden Shipra) och Nasik (vid floden Godavaris strand). Man tror att floderna förvandlas till renande nektar som skulle ge pilgrimer en chans att bada i essensen av lycka, renhet och odödlighet.
Ordet Kumbh kommer från denna mytologiska kruka av elixir. Evenemanget som äger rum vart tredje år vid Prayag eller Allahabad (där floderna Ganga, Yamuna och Saraswatithemythical river sammanstrålar), Haridwar (där den heliga floden Ganga anländer till slätterna från Himalaya), Nasik (vid floden Godavari) och Ujjain (vid stranden av floden Godavari). River Shipra).
"Ardh (halva) Kumbh Mela" hålls vart sjätte år i Prayag och Haridwar. "Purna (komplett) Kumbh Mela", den största och mest lyckosamma mässan hålls vart 6:e år på Prayag Sangam. "Maha (stora) Kumbh Mela" inträffar vart 12:e år.
I den sista Kumbh Mela 2013 uppskattningsvis 120 miljoner människor deltog. I år kan det förutspådda antalet tillbedjare vara allt mellan 100 miljoner och 150 miljoner. Det är ett överväldigande spektakel av religion och andlighet. En sådan stor församling skulle kunna ha stor betydelse för den lokala ekonomin, men den innebär också exceptionella utmaningar när det gäller ökningen av befolkningstätheten där genom att utarma hygienen och sårbarheten för miljöföroreningar. Det finns alltid en risk för utbrott av epidemier. Som rapporterats i forskningsrapporten Kumbh Mela 2013: Sjukvård för miljonerna, skapades sjukvårdsinrättningar för att möta utmaningarna. Lämpliga förfaranden för att lindra katastrofer har inrättats som inkluderade nöd- och katastrofpaket och uppfinningsrika koncept som flodambulanser introducerades.
I evigheter har Kumbh Mela, den största av mässorna, tillhandahållit en plattform för olika indianer från subkontinentens längd och bredd för att komma samman med jämna mellanrum av vanliga andliga skäl, en osynlig röd tråd som har förenat indier tillsammans för årtusenden.
***
