Premiärminister Narendra Modi flaggade av Världens längsta flodkryssning-MV Ganga Vilas och invigde tältstaden i Varanasi via videokonferenser idag. Han invigde och lade också grundstenarna för flera andra inre vattenvägsprojekt värda mer än Rs. 1000 crores under evenemanget. I linje med premiärministerns strävan att öka turismen för flodkryssningar, kommer den enorma outnyttjade potentialen för flodkryssningar att låsas upp i och med lanseringen av denna tjänst och det kommer att förebåda en ny tid för flodkryssningsturism för Indien.
När han talade till sammankomsten, hyllade han Lord Mahadev och hälsade alla på den gynnsamma tillfälle av Lohri. Premiärministern betonade välgörenhet, tro, tapasya och tro på våra högtider och flodernas roll i dem. Detta gör projekten relaterade till flodvattenvägar desto mer betydelsefulla, sade han. Han påpekade att den längsta flodkryssningen från Kashi till Dibrugarh flaggas av idag, vilket kommer att lyfta fram platser för turism i norra Indien på världsturismkartan. Han sa att andra projekt som ägnas i dag i Varanasi, Västbengalen, Uttar Pradesh och Bihar, Assam värda 1000 crore kommer att ge en push till turismen och sysselsättningspotentialen i östra Indien.
Premiärministern underströk floden Gangas centrala roll i varje indiers liv och beklagade att området runt bankerna släpade efter i utvecklingen efter självständighetsperioden, vilket ledde till en massiv utflyttning av befolkningen från detta område. Premiärministern utvecklade ett dubbelt tillvägagångssätt för att ta itu med denna olyckliga situation. Å ena sidan genomfördes kampanjen för att städa Ganga genom Namami Gange och 'Arth Ganga' togs upp å den andra. I 'Arth Ganga' har åtgärder vidtagits för att skapa en miljö av ekonomisk dynamik i de stater där Ganga passerar.
Direkt till turister från främmande länder som reser på jungfrun resa av kryssningen sa premiärministern: "Idag har Indien allt och mycket bortom din fantasi." Han tillade vidare att Indien bara kan upplevas från hjärtat eftersom nationen har välkomnat alla med öppna hjärtan oavsett region eller religion, tro eller land och välkomnat turister från alla delar av världen.
För att kasta ljus över upplevelsen av flodkryssningen informerade premiärministern att den har något speciellt för alla. Han tillade att de som söker andlighet kommer att täcka destinationer som Kashi, Bodh Gaya, Vikramshila, Patna Sahib och Majuli, turister som letar efter en multinationell kryssningsupplevelse kommer att få möjlighet att via Dhaka i Bangladesh, och de som vill bevittna Indiens naturliga mångfald kommer att korsa genom Sundarbans och Assams skogar. När han observerade att kryssningen kommer att passera genom 25 olika flodströmmar, sa premiärministern att denna kryssning har stor betydelse för dem som har ett stort intresse av att förstå flodsystemen i Indien. Han nämnde också att det är ett gyllene tillfälle för dem som vill utforska Indiens otaliga kulinariska och kök. "Man kan bevittna den extraordinära sammansmältningen av Indiens arv och dess modernitet på denna kryssning", anmärkte premiärministern när han kastade ljus över den nya eran av kryssningsturism där nya sysselsättningsmöjligheter kommer att skapas för ungdomarna i landet. "Inte bara utländska turister utan indier som rest till olika nationer för en sådan upplevelse kan bege sig mot norra Indien nu", sa premiärministern. Han informerade också om att liknande erfarenheter förbereds i andra inre vattenvägar i landet för att ge ett uppsving för kryssningsturismen samtidigt som man tänker på både budgeten och lyxupplevelsen.
Han nämnde också att Indien går in i en robust fas av turism eftersom med en växande global profil ökar också nyfikenheten på Indien. Det är därför, under de senaste 8 åren, olika steg vidtagits för att utöka turistsektorn i landet. Platser för tro utvecklades med prioritet och Kashi är ett levande exempel på sådana ansträngningar. Med förbättrade faciliteter och föryngringen av Kashi Vishvanath Dham har Kashi sett en enorm ökning av antalet besökande hängivna. Detta har gett ett enormt lyft för den lokala ekonomin. Den nya tältstaden, fylld av modernitet, andlighet och tro, kommer att ge turisterna en ny upplevelse.
Premiärministern sa att dagens händelse är en återspegling av den politik, de beslut och den riktning som tagits efter 2014 i landet. "Det här decenniet av 21-talet är ett decennium av omvandling av infrastruktur i Indien. Indien upplever en nivå av infrastruktur som var ofattbar för några år sedan.” Han sa från social infrastruktur som hus, toaletter, sjukhus, el, vatten, matlagningsgas, utbildningsinstitutioner till digital infrastruktur till fysisk anslutningsinfrastruktur som järnvägar, vattenvägar, luftvägar och vägar, allt detta är starka indikatorer på Indiens snabba tillväxt. På alla områden ser Indien de bästa och största, påpekade han.
Premiärministern underströk den låga användningen av flodvattenvägar i Indien före 2014 trots den rika historien om detta transportsätt i landet. Efter 2014 utnyttjar Indien denna uråldriga styrka till det moderna Indiens sak. Det finns en ny lag och en detaljerad handlingsplan för att utveckla vattenvägar i stora floder i landet. Statsministern informerade om att det under 2014 endast fanns 5 nationella vattendrag i landet, nu finns det 111 nationella vattendrag i landet och cirka två dussin är redan i drift. På samma sätt har det skett en trefaldig ökning av godstransporter via floder från 3 lakh ton för 30 år sedan.
För att komma tillbaka till temat utveckling i östra Indien, sa premiärministern att dagens evenemang kommer att bidra till att göra östra Indien till en tillväxtmotor för utvecklat Indien. Denna förbinder Haldia multimodala terminal med Varanasi och är också ansluten till Indien Bangladesh-protokollet och nordost. Detta förbinder också Kolkatas hamn och Bangladesh. Detta kommer att underlätta affärer från Uttar Pradesh, Bihar, Jharkhand och Västbengalen till Bangladesh.
Premiärministern underströk behovet av utbildning av personal och kvalificerad arbetskraft och informerade om att ett kompetensutvecklingscenter har inrättats i Guwahati och att en ny anläggning också byggs i Guwahati för reparation av fartyg. "Oavsett om det är ett kryssningsfartyg eller ett lastfartyg, de ger inte bara ett lyft för transport och turism, utan hela branschen som är förknippad med deras tjänst skapar också nya möjligheter", sa premiärministern.
Med hänvisning till en genomförd studie informerade premiärministern om att vattenvägar inte bara är fördelaktiga för miljön utan också hjälper till att spara pengar. Han sa att kostnaden för att driva vattenvägar är två och en halv gånger lägre än för vägar och en tredjedel mindre jämfört med järnvägar. Premiärministern berörde också den nationella logistikpolicyn och sa att Indien har potential att utveckla ett vattenvägsnät på tusentals kilometer. Han betonade också att Indien har mer än 125 floder och flodströmmar som kan utvecklas för att transportera varor och färja människor samtidigt som det ger impulser till att ytterligare expandera hamnledd utveckling. Han betonade behovet av att bygga ett modernt multimodalt nätverk av vattenvägar och informerade om partnerskapen med Bangladesh och andra länder som har stärkt vattenanslutningen i nordost.
Som avslutning på anförandet kommenterade premiärministern den kontinuerliga utvecklingsprocessen för att utveckla vattenvägar i Indien och sa: "Starka anslutningsmöjligheter är avgörande för att bygga ett utvecklat Indien." Premiärministern uttryckte tron att floden i Indien kommer att ge nya höjder till vattenkraft och handel och turism i landet och önskade en trevlig resa till alla kryssningspassagerare.
MV Ganga Vilas kommer att börja sin resa från Varanasi i Uttar Pradesh och resa runt 3,200 51 km på 27 dagar för att nå Dibrugarh i Assam via Bangladesh, och segla över 18 flodsystem i Indien och Bangladesh. MV Ganga Vilas har tre däck, 36 sviter ombord med en kapacitet på 32 turister, med alla lyxiga bekvämligheter. Jungfruresan har XNUMX turister från Schweiz som anmäler sig för hela resan.
Kryssningen MV Ganga Vilas är kurerad för att ta fram det bästa från landet som ska visas upp för världen. Den 51 dagar långa kryssningen är planerad med besök på 50 turistplatser inklusive världsarv, nationalparker, floden Ghats och större städer som Patna i Bihar, Sahibganj i Jharkhand, Kolkata i Västbengalen, Dhaka i Bangladesh och Guwahati i Assam. Resan kommer att ge turisterna en möjlighet att ge sig ut på en upplevelserik resa och njuta av Indiens och Bangladeshs konst, kultur, historia och andlighet.
I linje med PM:s strävan att öka turismen för flodkryssningar, kommer den enorma outnyttjade potentialen för flodkryssningar att frigöras i och med lanseringen av denna tjänst och det kommer att förebåda en ny tid för flodkryssningsturism för Indien.
Tent City har konceptualiserats vid flodens strand Ganga att utnyttja turismens potential i regionen. Projektet har utvecklats mitt emot stadens ghats som kommer att tillhandahålla boendefaciliteter och tillgodose den ökade turisttillströmningen i Varanasi, särskilt efter invigningen av Kashi Vishwanath Dham. Det har utvecklats av Varanasi Development Authority i PPP-läge. Turisterna kommer att nå tältstaden med båtar från olika Ghats som ligger i närheten. Tältstaden kommer att vara i drift från oktober till juni varje år och kommer att monteras ned i tre månader på grund av att flodvattennivån stiger under regnperioden.
Premiärministern kommer att inviga Haldia Multi-Modal Terminal i Västbengalen. Utvecklad under Jal Marg Vikas-projektet, har Haldia Multi-Modal Terminal en lasthanteringskapacitet på cirka 3 miljoner metriska ton per år (MMTPA) och kajplatserna är designade för att hantera fartyg upp till cirka 3000 dödviktstonnage (DWT).
Premiärministern invigde också fyra flytande bryggor vid Saidpur, Chochakpur, Zamania i Ghazipur-distriktet och vid Kanspur i Ballia-distriktet i Uttar Pradesh. Dessutom lade premiärministern grundstenarna för de fem gemenskapsbryggorna vid Digha, Nakta Diyara, Barh, Panapur i Patna-distriktet och Hasanpur i Samastipur-distriktet i Bihar. Mer än 60 bryggor byggs längs floden Ganga över delstaterna Uttar Pradesh, Bihar, Jharkhand och Västbengalen för att öka den ekonomiska verksamheten och förbättra försörjningen för lokalsamhällen i regionen. Samhällsbryggorna skulle spela en nyckelroll för att förbättra människors försörjning genom att tillhandahålla enkla logistiklösningar för småbönder, fiskeenheter, oorganiserade jordbruksproducerande enheter, trädgårdsodlare, florister och hantverkare med fokus på ekonomiska aktiviteter i och runt flodens inland Ganga.
***
Världens längsta flodkryssning "Ganga Vilas" kommer att flaggas från Varanasi den 13 januari
