Mahashivratri, är den årliga festivalen tillägnad Lord Shiva, den Adi Deva.
Det är tillfället då gudomen utför sin gudomliga dans, kallad Tandava eller Shivas kosmiska dans.
"I den hinduiska religionen är denna form av den dansande Lord Shiva känd som Nataraj och symboliserar Shakti, eller livskraft. Som en plakett bredvid statyn förklarar, är tron att Lord Shiva dansade universum till existens, motiverar det och så småningom kommer att släcka det. Carl Sagan ritade metaforen mellan Natarajs kosmiska dans och den moderna studien av subatomära partiklars 'kosmiska dans'". (CERN)
Den berömda astrofysikern Carl Sagan ritade metaforen mellan Shivas kosmiska dans och subatomära partiklars kosmiska dans med följande ord:
"Den hinduiska religionen är den enda av världens stora trosriktningar som är tillägnad tanken att själva kosmos genomgår ett enormt, ja ett oändligt antal dödsfall och återfödslar. Det är den enda religionen där tidsskalorna, utan tvekan av en slump, motsvarar den moderna vetenskapliga kosmologin. Dess cykler går från vår vanliga dag och natt till en brahmas dag och natt, 8.64 miljarder år lång, längre än jordens eller solens ålder och ungefär hälften av tiden sedan Big Bang. Och det finns fortfarande mycket längre tidsskalor.
Det finns den djupa och tilltalande föreställningen att universum bara är drömmen om guden som efter hundra Brahma-år löser upp sig själv i en drömlös sömn. Universum upplöses med honom – tills han, efter ytterligare ett Brahma-sekel, rör sig, komponerar sig själv och börjar återigen drömma den stora kosmiska drömmen. Samtidigt, på andra håll, finns det ett oändligt antal andra universum, var och en med sin egen gud som drömmer om den kosmiska drömmen. Dessa fantastiska idéer dämpas av en annan, kanske ännu större. Det sägs att människor kanske inte är gudarnas drömmar, utan snarare att gudarna är människors drömmar.
I Indien finns det många gudar, och varje gud har många manifestationer. Chola-bronserna, gjutna på XNUMX-talet, inkluderar flera olika inkarnationer av gud Shiva. Den mest eleganta och sublima av dessa är en representation av skapandet av universum i början av varje kosmisk cykel, ett motiv som kallas Shivas kosmiska dans. Guden, kallad i denna manifestation Nataraja, Danskungen, har fyra händer. I den övre högra handen finns en trumma vars ljud är skapelsens ljud. I den övre vänstra handen finns en tunga av lågor, en påminnelse om att universum, nu nyskapat, kommer att bli totalt förstört om miljarder år.
Dessa djupa och härliga bilder är, vill jag föreställa mig, ett slags föraning om moderna astronomiska idéer. Mycket troligt har universum expanderat sedan Big Bang, men det är inte på något sätt klart att det kommer att fortsätta expandera för alltid. Expansionen kan gradvis sakta ner, stoppa och vända sig själv. Om det finns mindre än en viss kritisk mängd materia i universum kommer gravitationen från de tillbakagående galaxerna att vara otillräcklig för att stoppa expansionen, och universum kommer att fly för alltid. Men om det finns mer materia än vi kan se – gömt i svarta hål, säg, eller i het men osynlig gas mellan galaxerna – så kommer universum att hålla ihop gravitationsmässigt och ta del av en mycket indisk följd av cykler, expansion följt av sammandragning , universum på universum, kosmos utan slut.
Om vi lever i ett sådant oscillerande universum, så är Big Bang inte skapandet av kosmos utan bara slutet på den föregående cykeln, förstörelsen av den sista inkarnationen av kosmos”. (ett utdrag ur boken Cosmos av Carl Sagan sid 169).
***
***
